Les mines de sel de Wieliczka
J'attendais mes premiers visiteurs pour me rendre aux mines de Sels de Wieliczka, classées au patrimoine mondial par l'Unesco. La venue de mon frère aura donc été cette première occasion.
Wieliczka est une petite ville attenante à Cracovie où les gisements de sel sont exploités depuis le 11ème siècle.
Aujourd'hui, seules les eaux salines s'accumulant dans les galeries sont traitées.
Sur les 300 km de galeries souterraines, 3 km sont accessibles au public, toujours accompagné d'un guide.
La première étape se situe déjà à moins 64 mètres par rapport à la surface. On descend par un grand escalier en bois.
A cette étape, nous est présentée la légende de Kinga et de son anneau. Kinga, princesse hongroise, doit se marier à Cracovie. Avec de quitter son pays, celle-ci jette une bague dans une mine de sel. Sur le territoire polonais, le futur mari vient à sa rencontre dans le village de Wieliczka. A cet endroit, Kinga suggère de creuser, sentant que ce lieu est riche de cet or gris qu'est le sel à cette époque. Les locaux suivirent le conseil. Ainsi, ils trouvèrent effectivement le gisement de sel, avec parmi la roche, la fameuse bague de Kinga...
A cet endroit, nous pouvons découvrir les premières statues de sel présentant cette légende. C'est ce qui fait la particularité du site avec de nombreuses galeries sculptées à travers les siècles par les mineurs.
Concernant la légende, les études archéologiques montrent que l'exploitation du sel remonte à bien des siècles auparavant. Il s'agissait tout d'abord d'évaporation de l'eau filtrant des sols.
A ce niveau nous sont aussi présentées des scènes de la vie quotidienne des mineurs avec les innovations techniques permettant de remonter l'or gris à la surface ou pomper les eaux s'accumulant dans les galeries.
Une seconde étape nous mène à plus de 90 mètres de profondeur. Là, on peut découvrir l'une des 40 chapelles bâties dans l'ensemble de la mine. Les mineurs sont fervents catholiques, pratiquants et très superstitieux. Les prières étaient absolument nécessaires pour les protéger des mauvais esprits et monstres de ces lieux...
Il est intéressant de constater qu'il existe plusieurs qualités de roches, nécessitant des aménagements adaptés, comme pour cette pièce avec la mise en place d'une charpente complexe.
On continue notre plongée au centre de la Terre et l'étape la plus profonde nous conduit à 128 mètres où nous découvrons la chapelle Sainte Kinga, aussi appelée la Cathedrale. C'est un véritable chef d'œuvre, sans charpente complexe, toujours utilisé pour des concerts et des messes, notamment de mariage. Nombre de places dispo : 400.
Les représentations sculptées sont toutes d'ordre religieux.
La visite se poursuit avec de nouvelles galeries et les lacs souterrains (dont vous n'aurez pas de photo car cela n'a rien donnée du tout). Il est prévu que de nouvelles galeries soient ouvertes au public, mais cette fois-ci en barque. Les mines ont encore beaucoup de choses à cacher.
Pour finir, il y a le passage obligé à la boutique cadeau et au resto de la mine. On n'a pas essayé, mais il parait que c'est pas mauvais. Par contre, je ne manquerais pas de vous montrer la salle de banquet, qui peut d'ailleurs être louée. Pour les réceptions, prévoir la petite laine : la température est continuellement de 14 degrés...
Bon, ce n'est pas tout ça, mais il faut revenir à la surface. Pour cela, on passe par l'ascenseur des mineurs, vous ramenant en quelques secondes au niveau du plancher des vaches. Une dizaine de personnes par cabine, faut pas être claustrophobe...
En conclusion, un visite à ne louper sous aucun prétexte. Pour les touristes individuels, des visites en français sont organisées pendant les mois d'été, 3 fois par jour. Le reste de l'année, faudra choisir entre l'anglais, l'allemand et le polonais.
La visite dure un peu moins de 2 heures et une dernière exposition sur les techniques de l'exploitation minière vous donne la possibilité de rester encore un peu plus dans le fond. C'est bon pour la santé, notamment pour l'asthme. La mine accueille d'ailleurs de façon quasi quotidienne des personnes suivant un traitement...
Wieliczka est une petite ville attenante à Cracovie où les gisements de sel sont exploités depuis le 11ème siècle.
Aujourd'hui, seules les eaux salines s'accumulant dans les galeries sont traitées.
Sur les 300 km de galeries souterraines, 3 km sont accessibles au public, toujours accompagné d'un guide.
La première étape se situe déjà à moins 64 mètres par rapport à la surface. On descend par un grand escalier en bois.
A cette étape, nous est présentée la légende de Kinga et de son anneau. Kinga, princesse hongroise, doit se marier à Cracovie. Avec de quitter son pays, celle-ci jette une bague dans une mine de sel. Sur le territoire polonais, le futur mari vient à sa rencontre dans le village de Wieliczka. A cet endroit, Kinga suggère de creuser, sentant que ce lieu est riche de cet or gris qu'est le sel à cette époque. Les locaux suivirent le conseil. Ainsi, ils trouvèrent effectivement le gisement de sel, avec parmi la roche, la fameuse bague de Kinga...
A cet endroit, nous pouvons découvrir les premières statues de sel présentant cette légende. C'est ce qui fait la particularité du site avec de nombreuses galeries sculptées à travers les siècles par les mineurs.
Concernant la légende, les études archéologiques montrent que l'exploitation du sel remonte à bien des siècles auparavant. Il s'agissait tout d'abord d'évaporation de l'eau filtrant des sols.
A ce niveau nous sont aussi présentées des scènes de la vie quotidienne des mineurs avec les innovations techniques permettant de remonter l'or gris à la surface ou pomper les eaux s'accumulant dans les galeries.
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Une seconde étape nous mène à plus de 90 mètres de profondeur. Là, on peut découvrir l'une des 40 chapelles bâties dans l'ensemble de la mine. Les mineurs sont fervents catholiques, pratiquants et très superstitieux. Les prières étaient absolument nécessaires pour les protéger des mauvais esprits et monstres de ces lieux...
Il est intéressant de constater qu'il existe plusieurs qualités de roches, nécessitant des aménagements adaptés, comme pour cette pièce avec la mise en place d'une charpente complexe.
On continue notre plongée au centre de la Terre et l'étape la plus profonde nous conduit à 128 mètres où nous découvrons la chapelle Sainte Kinga, aussi appelée la Cathedrale. C'est un véritable chef d'œuvre, sans charpente complexe, toujours utilisé pour des concerts et des messes, notamment de mariage. Nombre de places dispo : 400.
Les représentations sculptées sont toutes d'ordre religieux.
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La visite se poursuit avec de nouvelles galeries et les lacs souterrains (dont vous n'aurez pas de photo car cela n'a rien donnée du tout). Il est prévu que de nouvelles galeries soient ouvertes au public, mais cette fois-ci en barque. Les mines ont encore beaucoup de choses à cacher.
Pour finir, il y a le passage obligé à la boutique cadeau et au resto de la mine. On n'a pas essayé, mais il parait que c'est pas mauvais. Par contre, je ne manquerais pas de vous montrer la salle de banquet, qui peut d'ailleurs être louée. Pour les réceptions, prévoir la petite laine : la température est continuellement de 14 degrés...
Bon, ce n'est pas tout ça, mais il faut revenir à la surface. Pour cela, on passe par l'ascenseur des mineurs, vous ramenant en quelques secondes au niveau du plancher des vaches. Une dizaine de personnes par cabine, faut pas être claustrophobe...
En conclusion, un visite à ne louper sous aucun prétexte. Pour les touristes individuels, des visites en français sont organisées pendant les mois d'été, 3 fois par jour. Le reste de l'année, faudra choisir entre l'anglais, l'allemand et le polonais.
La visite dure un peu moins de 2 heures et une dernière exposition sur les techniques de l'exploitation minière vous donne la possibilité de rester encore un peu plus dans le fond. C'est bon pour la santé, notamment pour l'asthme. La mine accueille d'ailleurs de façon quasi quotidienne des personnes suivant un traitement...
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